Introduktion

Flyktiga organiska föreningar (VOC) släpps ut som gaser från vissa fasta ämnen eller vätskor. VOC innefattar en mängd olika kemikalier, av vilka vissa kan ha kortsiktiga och långsiktiga negativa hälsoeffekter. Koncentrationerna av många VOC är genomgående högre inomhus (upp till tio gånger högre) än utomhus. VOC släpps ut från en mängd olika produkter, tusentals.

Organiska kemikalier används ofta som ingredienser i hushållsprodukter. Färger, lacker och vax innehåller alla organiska lösningsmedel, liksom många rengörings-, desinfektions-, kosmetika-, avfettnings- och hobbyprodukter. Bränslen består av organiska kemikalier. Alla dessa produkter kan frigöra organiska föreningar medan du använder dem, och i viss mån, när de förvaras.

EPA:s forsknings- och utvecklingskontors "Total Exposure Assessment Methodology (TEAM) Study" (Volym I till IV, färdigställd 1985) fann att nivåerna av ungefär ett dussin vanliga organiska föroreningar var 2 till 5 gånger högre inomhus än utomhus, oavsett om husen låg på landsbygden eller i högindustriområden. TEAM-studier indikerade att även om människor använder produkter som innehåller organiska kemikalier kan de utsätta sig själva och andra för mycket höga föroreningsnivåer, och förhöjda koncentrationer kan finnas kvar i luften långt efter att aktiviteten är avslutad.

---

Källor till flyktiga organiska föreningar

Hushållsprodukter, inklusive:

• färger, färgborttagningsmedel och andra lösningsmedel
• träskyddsmedel
• aerosolsprayer
• rengörings- och desinfektionsmedel
• malmedel och luftfräschare
• lagrade bränslen och fordonsprodukter
• hobbytillbehör
• kemtvättade kläder
• pesticid

Andra produkter, inklusive:

• byggmaterial och inredning
• kontorsutrustning såsom kopiatorer och skrivare, korrigeringsvätska och självkopierande papper
• grafik och hantverksmaterial inklusive lim och häftämnen, permanenta markörer och fotografiska lösningar.

---

Hälsoeffekter

Hälsoeffekter kan inkludera:

• Irritation i ögonen, näsan och halsen
• Huvudvärk, förlust av koordination och illamående
• Skador på lever, njurar och centrala nervsystemet
• Vissa organiska ämnen kan orsaka cancer hos djur, andra misstänks eller är kända för att orsaka cancer hos människor.

Viktiga tecken eller symtom i samband med exponering för VOC:er inkluderar:

• konjunktival irritation
• obehag i näsa och hals
• huvudvärk
• allergisk hudreaktion
• dyspné
• minskningar av serumkolinesterasnivåerna
• illamående
• kräkningar
• näsblödning
• trötthet
• yrsel

Organiska kemikaliers förmåga att orsaka hälsoeffekter varierar kraftigt, från de som är mycket giftiga till de utan kända hälsoeffekter.

Precis som med andra föroreningar beror hälsoeffektens omfattning och art på många faktorer, inklusive exponeringsnivå och exponeringstid. Bland de omedelbara symtom som vissa människor har upplevt strax efter exponering för vissa organiska ämnen finns:

• Irritation i ögonen och luftvägarna
• huvudvärk
• yrsel
• synstörningar och minnesnedsättning

I nuläget är det inte mycket känt om vilka hälsoeffekter som uppstår från de halter av organiska ämnen som vanligtvis finns i hem.

---

Nivåer i hem

Studier har visat att nivåerna av flera organiska ämnen i genomsnitt är 2 till 5 gånger högre inomhus än utomhus. Under och under flera timmar omedelbart efter vissa aktiviteter, såsom att ta bort färg, kan nivåerna vara 1 000 gånger högre än bakgrundsnivåerna utomhus.

---

Steg för att minska exponeringen

• Öka ventilationen vid användning av produkter som avger flyktiga organiska föreningar.
• Uppfyll eller överträffa alla etikettförsiktighetsåtgärder.
• Förvara inte öppnade behållare med oanvänd färg och liknande material i skolan.
• Formaldehyd, en av de mest kända flyktiga organiska föreningarna (VOC), är en av de få luftföroreningar som är lätta att mäta inomhus.
  • Identifiera, och om möjligt, ta bort källan.
  • Om det inte går att ta bort, minska exponeringen genom att använda ett tätningsmedel på alla exponerade ytor av paneler och andra möbler.
• Använd integrerade skadedjursbekämpningstekniker för att minska behovet av bekämpningsmedel.
• Använd hushållsprodukter enligt tillverkarens anvisningar.
• Se till att du har gott om frisk luft när du använder dessa produkter.
• Kasta oanvända eller lite använda behållare på ett säkert sätt; köp i mängder som du kommer att använda snart.
• Förvaras utom räckhåll för barn och husdjur.
• Blanda aldrig hushållsvårdsprodukter om det inte anges på etiketten.

Följ etikettens anvisningar noggrant.

Potentiellt farliga produkter har ofta varningar som syftar till att minska användarens exponering. Om en etikett till exempel säger att produkten ska användas i ett välventilerat utrymme, gå utomhus eller till områden utrustade med en frånluftsfläkt för att använda den. Annars, öppna fönster för att ge maximal mängd utomhusluft.

Kasta bort delvis fulla behållare med gamla eller onödiga kemikalier på ett säkert sätt.

Eftersom gaser kan läcka även från slutna behållare kan detta enda steg bidra till att sänka koncentrationerna av organiska kemikalier i ditt hem. (Se till att material du väljer att behålla inte bara förvaras i ett välventilerat utrymme utan också är säkert utom räckhåll för barn.) Släng inte bara dessa oönskade produkter i soporna. Ta reda på om din lokala myndighet eller någon organisation i ditt samhälle sponsrar särskilda dagar för insamling av giftigt hushållsavfall. Om sådana dagar finns tillgängliga, använd dem för att göra dig av med de oönskade behållarna på ett säkert sätt. Om inga sådana insamlingsdagar finns tillgängliga, överväg att organisera en.

Köp begränsade mängder.

Om du bara använder produkter ibland eller säsongsvis, såsom färg, färgborttagningsmedel och fotogen för värmeelement eller bensin för gräsklippare, köp bara så mycket som du kommer att använda direkt.

Minimera exponeringen för utsläpp från produkter som innehåller metylenklorid.

Konsumentprodukter som innehåller metylenklorid inkluderar färgborttagare, limborttagare och sprayfärger. Metylenklorid är känt för att orsaka cancer hos djur. Metylenklorid omvandlas också till kolmonoxid i kroppen och kan orsaka symtom i samband med exponering för kolmonoxid. Läs noggrant etiketterna som innehåller information om hälsorisker och försiktighetsåtgärder för korrekt användning av dessa produkter. Använd produkter som innehåller metylenklorid utomhus när det är möjligt; använd endast inomhus om området är välventilerat.

Håll exponeringen för bensen till ett minimum.

Bensen är ett känt cancerframkallande ämne för människor. De huvudsakliga inomhuskällorna för denna kemikalie är:

• miljömässig tobaksrök
• lagrade bränslen
• färgtillbehör
• bilutsläpp i anslutna garage

Åtgärder som kommer att minska bensenexponeringen inkluderar:

• att eliminera rökning i hemmet
• för maximal ventilation under målning
• kassera färgmaterial och specialbränslen som inte kommer att användas omedelbart

Minimera exponeringen för perkloretylenutsläpp från nyligen kemtvättade material.

Perkloretylen är den kemikalie som används mest inom kemtvätt. I laboratoriestudier har det visat sig orsaka cancer hos djur. Nyligen genomförda studier tyder på att människor andas in låga halter av denna kemikalie både i hem där kemtvättade varor förvaras och när de bär kemtvättade kläder. Kemtvättar återupptar perkloretylenet under kemtvättsprocessen så att de kan spara pengar genom att återanvända det, och de avlägsnar mer av kemikalien under pressnings- och efterbehandlingsprocesserna. Vissa kemtvättar avlägsnar dock inte så mycket perkloretylen som möjligt hela tiden.

Att vidta åtgärder för att minimera din exponering för denna kemikalie är klokt.

• Om kemtvättade varor har en stark kemisk lukt när du hämtar dem, ta inte emot dem förrän de har torkats ordentligt.
• Om du får tillbaka varor med kemisk lukt vid senare besök, prova en annan kemtvätt.

 

Hämtad från https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/volatile-organic-compounds-impact-indoor-air-quality