Översikt
De flesta är medvetna om att luftföroreningar utomhus kan påverka deras hälsa, men luftföroreningar inomhus kan också ha betydande och skadliga hälsoeffekter. EPA-studier av människors exponering för luftföroreningar visar att inomhusnivåerna av föroreningar kan vara två till fem gånger – och ibland mer än 100 gånger – högre än utomhusnivåerna.1 Dessa nivåer av inomhusluftföroreningar är särskilt oroande, eftersom de flesta människor tillbringar cirka 90 procent av sin tid inomhus. I denna vägledning inkluderar definitionen av god inomhusluftkvalitet (IAQ):
- Kontroll av luftburna föroreningar;
- Införande och distribution av tillräcklig utomhusluft; och
- Upprätthållande av acceptabel temperatur och relativ luftfuktighet
Temperatur och luftfuktighet kan inte förbises, eftersom oro för termisk komfort ligger till grund för många klagomål om "dålig luftkvalitet". Dessutom är temperatur och luftfuktighet bland de många faktorer som påverkar föroreningsnivåerna inomhus.
Utomhusluft bör också beaktas eftersom utomhusluften kommer in i skolbyggnaderna genom fönster, dörrar och ventilationssystem. Transporter och markunderhåll blir därför faktorer som påverkar inomhusföroreningsnivåerna såväl som utomhusluftkvaliteten på skolområdet.
Varför är inomhusluftkvalitet (IAQ) viktigt?
Under senare år har jämförande riskstudier utförda av EPA:s Science Advisory Board (SAB) konsekvent rankat inomhusluftföroreningar bland de fem största miljöriskerna för folkhälsan. God inomhusluftkvalitet är en viktig del av en hälsosam inomhusmiljö och kan hjälpa skolor att nå sitt primära mål att utbilda barn.
Underlåtenhet att förebygga eller reagera snabbt på inomhusluftkvalitetsproblem kan öka långsiktiga och kortsiktiga hälsoeffekter för elever och personal, såsom:
- Hosta;
- Ögonirritation;
- Huvudvärk;
- Allergiska reaktioner;
- Förvärra astma och/eller andra luftvägssjukdomar; och
- I sällsynta fall bidra till livshotande tillstånd som legionärssjuka eller kolmonoxidförgiftning.
Nästan 1 av 13 barn i skolåldern har astma, vilket är den främsta orsaken till skolfrånvaro på grund av kronisk sjukdom. Det finns betydande bevis för att exponering för allergener i inomhusmiljön (såsom dammkvalster, skadedjur och mögel) spelar en roll i att utlösa astmasymtom. Dessa allergener är vanliga i skolor. Det finns också bevis för att exponering för dieselavgaser från skolbussar och andra fordon förvärrar astma och allergier. Dessa problem kan:
- Påverka elevernas närvaro, komfort och prestationer;
- Minska lärares och personalens prestationer;
- Påskynda försämringen och minska effektiviteten hos skolans fysiska anläggningar och utrustning;
- Öka risken för skolstängningar eller omlokalisering av boende;
- Ansträngda relationer mellan skolledning, föräldrar och personal;
- Skapa negativ publicitet;
- Påverka samhällets förtroende; och
- Skapa ansvarsproblem.
Problem med inomhusluften kan vara subtila och har inte alltid lätt uppenbara effekter på hälsa, välbefinnande eller den fysiska anläggningen. Symtom inkluderar huvudvärk, trötthet, andnöd, bihåleinflammation, hosta, nysningar, yrsel, illamående och irritation i ögon, näsa, hals och hud. Symtom behöver inte nödvändigtvis bero på bristande luftkvalitet, utan kan också orsakas av andra faktorer, såsom dålig belysning, stress, buller med mera. På grund av varierande känslighet bland skolbesökare kan problem med inomhusluften drabba en grupp människor eller bara en individ och kan påverka varje person på olika sätt.
Individer som kan vara särskilt känsliga för effekterna av inomhusluftföroreningar inkluderar, men är inte begränsade till, personer med:
- Astma, allergier eller kemisk känslighet;
- Luftvägssjukdomar;
- Undertryckt immunförsvar (på grund av strålning, kemoterapi eller sjukdom); och
- Kontaktlinser.
Vissa grupper av människor kan vara särskilt sårbara för exponering av vissa föroreningar eller föroreningsblandningar. Till exempel kan personer med hjärtsjukdomar påverkas mer negativt av exponering för kolmonoxid än friska individer. Personer som utsätts för betydande nivåer av kvävedioxid löper också högre risk för luftvägsinfektioner.
Dessutom kan barns kroppar under utveckling vara mer mottagliga för miljöexponering än vuxnas. Barn andas mer luft, äter mer mat och dricker mer vätska i proportion till sin kroppsvikt än vuxna. Därför är luftkvaliteten i skolor av särskild betydelse. Korrekt underhåll av inomhusluften är mer än en "kvalitetsfråga"; det omfattar säkerhet och förvaltning av din investering i elever, personal och anläggningar.
För mer information, seInomhusluftkvalitet.
Referenser
1. Wallace, Lance A., et al. Total Exposure Assessment Methodology (TEAM) Studie: Personlig exponering, inomhus-utomhusförhållanden och andningsnivåer av flyktiga organiska föreningar i New Jersey.Miljö Int.1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516
Kommer från https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools
Publiceringstid: 15 sep-2022